Andrew Carnegie

Andrew Carnegie nasceu em 1835 em Dunfermline, na Escócia. Depois de ter imigrado para os EUA, trabalhou nos caminhos-de-ferro em diferentes funções, tendo-se tornado num dos maiores industriais do capitalismo norte-americano. 

Trabalhou desde criança e ainda jovem já tinha ambições de alcançar o topo. Falhou no início. No entanto, persistiu e conseguiu chegar ao topo no mundo dos negócios. Com aproximadamente 1,60m, falava com energia, tinha opiniões fortes, era provocador e de raciocínio rápido para compreender o que lhe interessava. Carnegie agia como um investidor ávido do mercado de capitais. Graças ao seu instinto para os negócios e às boas relações com políticos em Washington, fechou acordos milionários. A sua ascensão é o clássico conto norte-americana do homem que enriqueceu do nada. 

Aos 17 anos ingressou numa empresa de caminhos-de-ferro, a Pennsylvania Railroad. Aprendeu com o seu chefe, Thomas Scott, o espírito do empreendedorismo. Aos 24 anos, Andra, como a mãe o chamava, tornou-se superintendente da Divisão Ocidental Ferroviária da Pensilvânia. Em 1865 demitiu-se do emprego para fundar a sua própria empresa, a Companhia de Aço Carnegie. Fundou a Keystone Bridge Works que construiu a primeira ponte de ferro de Ohio, e a Union Iron Mills em 1868.

Em 1889 era dono da Carnegie Steel Corporation, a maior na sua área a nível mundial. 

Através da Companhia de Aço Carnegie, e aplicando os conhecimentos adquiridos com Thomas Scott, investiu fortemente no processo Bessemer de fabricação de aço e atingiu o total domínio da indústria metalúrgica da cidade de Pittsburgh. Após a Guerra Civil, o magnata passou a ditar os preços para o aço, para os vagões de comboio e para o mercado imobiliário criado pelas rotas ferroviárias nos EUA. Em 1901, Andrew Carnegie vendeu a empresa siderúrgica Carnegie ao banqueiro J. P. Morgan por 480 milhões de dólares e tornou-se num dos homens mais ricos do mundo. Carnegie é considerado o segundo homem mais rico de todos os tempos.

Em 1901 vendeu as suas empresas e dedicou-se à filantropia, incluindo a criação da Universidade Carnegie-Mellon em 1904. Mesmo depois de ser um dos homens mais ricos do mundo, sempre se preocupou com a justiça social e pregou o exercício da filantropia. Carnegie é tido como o primeiro empresário a declarar publicamente que os ricos têm a obrigação moral de repartir as suas fortunas acumuladas.

A sua primeira doação foi realizada na sua terra natal, Dunfermline. Ajudou a construir 2800 bibliotecas nos Estados Unidos, museus, salas de concerto, montou fundações, fez doações para instituições de educação, construiu o famoso Carnegie Hall e o Peace Palace. Os seus esforços manifestaram-se em várias formas de filantropia, entre eles a Carnegie Institute of Pittisburgh (1896), a Carnegie Institution of New York (1902) e a Carnegie Corporation of New York (1911). Em 1910 criou a Carnegie Endowment for International Peace, instituição não lucrativa direcionada para o entendimento diplomático das nações, que vigora até hoje.

Em 1898, o magnata escocês escreveu o manual O Evangelho da Riqueza, onde defendia a riqueza em excesso como um fundo de confiança a ser administrado em benefício da comunidade. 

Carnegie foi um dos maiores defensores da Liga das Nações, a primeira organização mundial nos moldes da ONU. Morreu em Lenox, Massachusetts (EUA), aos 83 anos. Havia cumprido a sua missão social doando em vida mais de 350 milhões de dólares. 
 

"Ninguém será grande líder se quiser fazer tudo sozinho ou ter todos os louros por o ter feito.” -- Andrew Carnegie